Cada cirujano usa técnicas que en su experiencia considera las adecuadas al caso. La planificación, ubicación de incisiones y secuencia quirúrgica dependerá de la estructura facial y de la técnica elegida.
Las incisiones generalmente empiezan en el cuero cabelludo, sobre las patillas, continuando en el borde delante de la oreja y luego por detrás de ésta subiendo por el surco hasta el cuero cabelludo.
Para remodelar el cuello puede ser necesaria una pequeña incisión bajo el mentón. Puede ser necesario lipoaspirar la grasa alrededor del cuello y del mentón para mejorar el contorno. Se levanta la musculatura fijándola en una buena posición. Se lleva la piel hacia arriba y atrás y se retira el exceso. Las heridas se cierran con puntos y/o clips metálicos en el cuero cabelludo. Temporalmente puede ser necesario el uso de tubos delgados de drenaje detrás de la oreja. Puede usarse una curación y vendaje durante uno o dos días, para minimizar el edema (hinchazón) y equimosis (cambios de color en la piel). Si se usa este vendaje cubre las orejas, frente y parte del cuello. Ojos, naríz, labios y mejillas, no quedarán cubiertos.
La operación puede efectuarse como procedimiento ambulatorio o con uno o dos días de hospitalización
según sea necesario de acuerdo a la anestesia usada y condiciones de salud del paciente.

Se puede usar anestesia local combinada con sedantes que mantendrá adormilada a la persona. Estará consciente pero relajada y la cara estará insensible al dolor. Algunos médicos prefieren la anestesia general, en cuyo caso la paciente estará dormida durante toda la operación.

Cuando la cirugía la realiza un cirujano plástico calificado las complicaciones son infrecuentes y por lo general menores. Entre las que se pueden mencionar están los hematomas (colección de sangre debajo de la piel que debe ser drenada), traumatismos de nervios que controlan la musculatura facial (usualmente temporal).
Se pueden reducir los riesgos y complicaciones ciñéndose a los consejos del cirujano antes y después de la
cirugía.

No hay una incomodidad significativa después de esta cirugía si se maneja con la medicación adecuada. La aparición de un dolor persistente o un aumento de volumen repentino deben ser avisados al cirujano plástico, ya que no es normal.
Hay disminución de sensibilidad en la piel de la cara que se recupera en pocas semanas. En ocasiones se
prolonga por algunos meses. Al acostarse la persona debe mantener la cabeza más alta durante algunos días. Si se dejaron drenajes éstos serán retirados luego de uno o dos días igual que los vendajes.
Los primeros días el rostro estará hinchado y habrá un semblante anormal que se recuperará gradualmente
en dos o tres semanas. La mayoría de los puntos se retiran la primera semana. Los corchetes metálicos del cuero cabelludo se dejan algunos días más. La persona puede levantarse al día siguiente de la cirugía, pero debe hacer reposo con actividad liviana durante la primera semana. Debe tener especial cuidado con el trato que da a la cara y el cabello por estar, al principio, la sensibilidad alterada. Durante las dos primeras semanas debe evitar esfuerzos físicos, el alcohol, fumar, baños de vapor, sauna, etc. Durante varios meses deberá evitar la exposición solar directa. La mayoría de los pacientes vuelve a sus actividades normales entre los quince a veinte días después de la cirugía.

Las cicatrices de la cirugía quedarán escondidas en el cuero cabelludo y en los surcos naturales de la cara y orejas. En todos los casos las cicatrices se van haciendo menos visibles con el paso del tiempo.